Patamona

Los patamona son un pueblo kapon de las montañas Pakaraima, en el centro-oeste de Guyana, con un pequeño número de parientes al otro lado de la frontera, en la Roraima brasileña. Hablan un dialecto del kapóng, lengua caribe compartida con los akawaio y los ingarikó, y viven en aldeas de altura como Paramakatoi, Kato, Kurukabaru, Chenapau y Micobie, cerca de las cabeceras de los ríos Potaro e Ireng.

Agricultores de montaña ante todo, los patamona cultivan yuca amarga, ñame y camote en parcelas de roza en laderas empinadas, pescan en los ríos altos y, históricamente, comerciaban cerámica y otros bienes con los pueblos caribes vecinos. Las cataratas de Kaieteur, entre las mayores del mundo, se hallan en su territorio tradicional y ocupan un lugar destacado en su tradición oral; la práctica chamánica y animista persiste junto al cristianismo y a la religión kapon del Hallelujah.

El contacto con los europeos llegó tarde, en el siglo XIX, y las aldeas altas siguen siendo accesibles sobre todo por avioneta o largos senderos. Hoy las comunidades patamona trabajan a través del sistema guyanés de consejos de aldea en la titulación de tierras, la educación y la salud, mientras equilibran la agricultura de subsistencia con el trabajo asalariado ligado a la minería y los debates sobre el turismo en torno al Parque Nacional Kaieteur.